Шагнуть в неизвестность - Страница 9

Однако ответов так и не придумал.

Вот и пришлось бандиту уныло брести к крепости, таща на спине улики против самого себя и заботливо следя за тропой. Иначе с умело связанными за спиной запястьями очень легко скатиться на несколько витков вниз, в кишащий гигантскими пиявками ров.

Сначала Косте показалось, что пленник привел его к тюрьме. Именно такими помнились парню тюрьмы по фильмам. Высоченные стены с крошечными окошками, начинающимися с уровня третьего этажа, какие-то проволоки под крышей. Но когда он рассмотрел стены поближе, в душе окрепло сомнение. Никто не пытается поджечь тюрьму снаружи, а на этих стенах в некоторых местах видны закопченные опалины. Да и окошки без решеток и стекол, ну и еще кое-что, по мелочи.

Окончательно разрушил первоначальное впечатление мостик, переброшенный через глубокую расщелину. Явно не природного происхождения, но от этого еще более опасную. Кто-то предусмотрительный оставил на дне пару рядов заостренных кверху камней. И на одном из них белел костями скелет, несомненно, человеческий.

Не мог Костя ошибиться, мамины книги по медицине были одно время предметом его изучения.

— Кто вы такие?

Опыт общения с захваченными бандитами доказал Косте, что оратор из него пока никакой. Понимать чужой, чуть мурлыкающий язык он почему-то мог, а вот говорил с большим трудом. Причем произносил вовсе не то, что собирался.

Костя незаметно пнул стоящего впереди бандита в лодыжку, и когда тот обиженно охнул и скосил взгляд, состроил ему самую свирепую морду. Каковая должна была, по мнению парня, впечатлить туземца. Тот и впечатлился.

Нервно сглотнув, поднял глаза к маленькому окошку над кованой узкой дверцею и дрожащим голосом произнес:

— Мы… это… охотники. А он… нас… это… поймал.

Костик расслышал в этом путанном объяснении стремление слукавить и попытаться показать себя обиженными, вот и тюкнул по облюбованной щиколотке чуть сильнее.

— Мы признаем свою вину! — Внезапно отчаянно закричал бандит, — и просим о справедливости! Только избавьте нас от этого демона!

Ах ты, гад, обозлился Костя на подлеца, справедливости он просит! А про то, что у него мешок сочится кровью и там что-то шевелится — забыл?

Он собирался отвесить негодяю еще один заслуженный пинок, но тут раздался визгливый скрип и дверца поползла вверх.

Ну, посмотрим, какая у вас здесь справедливость! — Входя вслед за пленниками в длинный и узкий проход, напрягся парень, все равно отступать уже поздно.

Да и не прожить ему тут в одиночку, рассмотрел по пути огромные царапины на неохватных деревьях, росших у подножия скал. Страшно даже представить, какие звери могли их оставить!

В конце прохода открылась вторая дверь, и за ней пришедших уже ждали. Крепкие парни в кожаных штанах и куртках, усеянных металлическими бляшками, державшие в руках вовсе не бутафорские мечи, ловко оттеснили Костю от его пленников. В ответ на их многозначительное помахивание остро наточенными железяками, парень улыбнулся как можно шире, и поднял перед собой раскрытые ладони.

Старший из воинов внимательно оглядел "демона", одетого в скудные, явно с чужого плеча, тряпки, и скептически усмехнулся. Несмотря на высокий рост и довольно широкие плечи, парень худ просто до неприличия. И только последний глупец поверит, что этот сопляк сумел поймать самых наглых и дерзких воров приграничья. А уж тем более в то, что он — демон.

Стало быть — эти двое висельников измыслили что-то особо дерзкое и подлое, но пока не догадываются, как им не повезло. Вчера вечером в крепость прибыл сам господин комендант, вместе с детьми совершающий инспекторский рейд по крепостям приграничья. Вот ему и судить, кто тут жертва, а кого спасать. Если, конечно, спасать нужно.

— Кто ты? — спросил командир у худого "демона", невольно усмехаясь в ответ на широкую улыбку.

Придумают, тоже, дураки, — демон! А того не знают, что настоящему демону улыбнуться даже в голову не придет! Говорят, они вообще не умеют улыбаться!

— Стан, — взять своим именем ник любимого перса из любимой игры, Костя решил еще по дороге.

Все равно на Константина Запольского он сейчас похож, как мартышка на слона. Глазами.

Зато всплыла в памяти прочитанная где-то информация про табу на разглашение данного при рождении имени. Вроде есть у отсталых народов такое поверье, что сохраняя имя в тайне, тем самым сохраняешь свою духовную свободу.

— Откуда ты?

Стан сделал виноватое лицо и пожал плечами. Потом спохватился и на ломаном языке сообщил:

— Далеко.

Взгляд командира посуровел, и он задумался было о честности бандитов, но тут сверху раздался строгий голос:

— Что тут происходит?!

А вслед за ним с крутых ступенек высокого крыльца легко сбежал господин комендант в сопровождении пары воинов личной охраны и двоих молодых парней в легких доспехах. Видимо, вышли на утреннюю разминку.

— Пришли вот… — рассказывая в подробностях, как заметил плетущихся по тропе воров, командир снова видел поразившую с первого взгляда картину.

Двое крепких танхасов, известных ему под кличками Бык и Увалень, бредут по тропе, склоняясь под тяжестью поклажи, а сзади упруго шагает, помахивая прутиком, вот этот худосочный парнишка.

— Имя? — В пристально глядевших на него глазах Костя не увидел ни подозрения, ни недоверья, потому и решил начать игру в искренность сначала.

— Стан.

— Откуда?

— Не знаю, — против его воли в голосе парня проскользнула тоска.