Шагнуть в неизвестность - Страница 4

Заподозрив худшее, Костик повернулся в сторону люльки и обнаружил, что воин уставился прямо на него. Сосед очень убедительно подтолкнул в спину, и парень понял, придется идти. Потихоньку доплетясь до платформы, Костя неловко взгромоздился на грязноватые, теплые доски и почувствовал легкий толчок.

Люлька неторопливо, как и прежде, двинулась наверх.

Просто так, из любопытства, наклоняясь вниз, Костик разглядывал устройство ямы и оставшихся в ней людей. И вдруг, словно иглой кольнуло, смутно знакомые черные глаза провожали его ненавистью и отчаянием. Теперь Костик разглядел её лучше, тоненькая, босоногая, в болтающемся грязном платье, с низко, по брови покрывающей голову тряпицей.

Клеть поднялась выше, дно ямы скрылось за густой листвой, а этот злой взгляд все жег душу парнишки.

Момент остановки корзины Костик едва не пропустил, спохватился лишь, когда соседи начали торопливо подниматься на ноги и почти бегом соскакивать на подвешенный в ветвях хлипкий мостик, состоящий из узких дощечек и веревок.

Побежал и он, пятерка по ОБЖ была вполне заслуженной. Если ты оказался в положении заложника, не стоит строить из себя камикадзе, дольше проживешь.

К радости Костика, мостик почти не раскачивался, накрепко растянутый незаметными тросиками, и закончился довольно скоро. Под ногами упруго подавалась плотно усыпанная листьями тропка, впереди светлел просвет.

Очень скоро он превратился в просторную поляну, за которой виднелись крыши небольшого поселка.

На краю поляны стоял накрытый снопами травы навес, под ним за длинным столом сидело несколько человек в разноцветных одеждах, похожих на римские тоги. Или сари индианок. По бокам невозмутимо стояли воины в туниках, многозначительно положив одну руку на рукояти мечей.

За навесом располагалось несколько огороженных загонов, но находились в них не животные, а люди, те самые, что уехали первым рейсом. По какому признаку их рассортировывали — Костику пока было непонятно, в одном загоне было несколько человек, в соседнем трое, а в крайнем всего один.

Костик постарался оказаться последним, чтобы внимательно проследить, что и как будут делать его спутники. А они вели себя хоть и очень почтительно, но довольно уверено. Особенно те, кто ринулись к столу первыми. Низко кланяясь сидящим, показывали какие-то мелкие значки или монеты. Парню очень хотелось рассмотреть, что же это такое, но монетки, быстро мелькнув перед лицами проверяющих, снова прятались в кошели и сумки.

Комиссия, как сразу окрестил Костик сидящую за столом компанию, быстро и уверенно распределяла обитателей ямы по разным загонам, и только один раз заспорили, решая судьбу маленького темнокожего толстяка.

Очередь продвигалась быстро, а Костик все никак не мог решить, что показать комиссии. У него в карманах всегда валялось несколько мелких предметов, но какой из них можно предъявить безнаказанно — не смог бы угадать даже Шерлок Холмс. Пошарив наугад, парнишка похолодел. Карманы явно кто-то подчистил, во всяком случае, ни мобильника, ни ключей там не оказалось. Лишь несколько железок и шурупов, оставшихся от ремонта вентилятора, пара соленых орешков да медиатор. Один из трех предметов, которые следовало выбрать по зову души, согласно найденной в тайнике инструкции.

Положа руку на сердце, Костик не мог бы сказать, что почувствовал какой-то зов души. Просто взял наугад из валявшегося в ящике письменного стола мусора, три небольших предмета, чтоб не оттягивали карманы. И теперь, поставленный перед необходимостью выбора, решительно вытащил из кармана медиатор. А что он еще мог достать?! Ну не шуруп же им показывать?

Стоящий в очереди перед парнем рослый и мускулистый мужчина получил кивок в сторону второго загона и, довольно поведя плечом, торопливо направился туда, оставив Костика одного перед непонятной и потому страшной комиссией.

При виде парня равнодушные лица сидящих как-то оживились, они перебросились парой фраз на своем языке и знаком приказали подойти ближе. Костик на миг замешкался было, но вовремя заметил движение руки одного из воинов к рукояти меча и поспешно шагнул к столу.

— Ты нас понимаешь? — медленно спросил один, и Костик торопливо закивал.

— Что умеешь?

Костик хотел пожать плечами, мало ли чего! Но вовремя вспомнил, что шутить тут не стоит, а разговаривать он пока не может. И тут его осенило! Вот оно, веление души! Парнишка торопливо разжал вспотевший от волнения кулак и показал зажатый в нем медиатор.

Маленькая пластинка вызвала бурное, но короткое обсуждение, после которого воин подошел к Костику ближе и знаком приказал идти за ним. Сердце парнишки торопливо забухало в худые ребра, ладони вспотели. Неужели он напутал и сделал все неправильно? Что с ним будет? Ну не может же быть, что это уже конец! Ведь он так мало прожил! И девчонка теперь не получит себе мужа… или зачем он ей был так нужен?!

Воин подвел его к возку, в который никто не был запряжен, откинул грубое шерстяное одеяло и повелительно ткнул пальцем. Костик заглянул через борт и застыл в изумлении, да это не возок, а выездной филиал краеведческого музея. Чего тут только не было!

А от него-то что требуется?

И тут один из предметов привлек его внимание темным, потрескавшимся лаком старого дерева, изящной и незнакомой округлостью форм, тонким грифом и полуобвисшими струнами. Это как же можно держать инструмент в таком состоянии, возмутился Костик и потянул к себе странную помесь балалайки, мандолины и банджо. Необычное устройство колков не особо смутило парня, как и непривычный вид инструмента. В музыкальном кружке дома культуры, куда мама водила его до пятого класса, Костик перепробовал играть на всех инструментах, остановившись, в конце концов, на трубе. И то только потому, что её легче всего было таскать.